Tailler ou abattre un figuier soulève souvent une question pratique : peut-on utiliser son bois comme combustible dans une cheminée ou un poêle ? En apparence, tous les bois se brûlent, mais dans la réalité, certains sont bien plus adaptés que d’autres au chauffage domestique. Le figuier, arbre fruitier typique des jardins méditerranéens, produit un bois à l’aspect clair, fibreux et relativement léger. Alors, est-il vraiment recommandé comme bois de chauffage, ou vaut-il mieux le destiner à un autre usage ?
Les propriétés physiques du bois de figuier
Le figuier (Ficus carica) est un arbre à croissance rapide, au tronc souvent creux ou irrégulier. Son bois est tendre, fibreux, et contient beaucoup d’humidité à la coupe. Il présente une densité relativement faible, ce qui signifie qu’il fournit peu de chaleur à volume égal par rapport à d’autres essences comme le chêne ou le hêtre.
Le bois de figuier est également assez nerveux, c’est-à-dire qu’il a tendance à se fendre de manière imprévisible en séchant. Il peut aussi se courber ou se déformer, ce qui le rend difficile à travailler ou à fendre proprement. Une fois sec, il devient cassant, mais reste assez léger, ce qui confirme sa faible valeur calorifique.
Peut-on brûler du figuier dans une cheminée ou un poêle ?
Techniquement, oui, le figuier peut être brûlé dans une cheminée ou un poêle à bois. Ce n’est pas un bois toxique, il ne dégage pas de substances dangereuses à la combustion, contrairement à certaines essences comme le laurier-rose ou le thuya. Il ne contient pas non plus de résines qui encrasseraient les conduits comme le pin ou l’épicéa.
Cependant, il n’est pas considéré comme un bon bois de chauffage. Sa combustion est rapide, sa durée de chauffe limitée, et sa capacité à produire de la braise est quasi nulle. Il est donc déconseillé de l’utiliser comme bois principal pour alimenter un feu, notamment en hiver. Son pouvoir calorifique inférieur rend son usage inefficace pour chauffer durablement une pièce.
Les inconvénients majeurs du figuier comme bois de chauffage
Un rendement énergétique trop faible
Le figuier est un bois tendre, peu dense, dont le pouvoir calorifique tourne autour de 2 000 à 2 300 kWh par stère. À titre de comparaison, le chêne dépasse les 3 000 kWh. Cela signifie qu’à volume égal, le figuier fournit bien moins de chaleur. Pour obtenir un chauffage efficace, il faudrait donc brûler une plus grande quantité, ce qui n’est ni économique ni pratique. Ce faible rendement le rend peu adapté au chauffage principal d’un foyer, surtout en période hivernale.
Une combustion rapide et peu stable
Même bien sec, le bois de figuier brûle de manière rapide et irrégulière. Il s’enflamme facilement mais produit peu de braises durables. Résultat : la chaleur dégagée ne tient pas dans le temps et il faut réalimenter fréquemment le feu pour conserver une température stable. Cette combustion fugace le rend peu pratique pour les poêles à inertie ou les inserts fermés. Il ne permet pas de chauffer efficacement une pièce durant plusieurs heures sans surveillance ou ajout de combustible.
Des difficultés au séchage et à la conservation
Le bois de figuier contient beaucoup d’humidité au moment de la coupe, ce qui le rend long à sécher. Il faut souvent compter plus d’un an de séchage à l’air libre avant de pouvoir l’utiliser. Pendant cette période, le bois se fend de façon irrégulière, se courbe et peut développer des moisissures si l’endroit de stockage est mal ventilé. Il devient aussi cassant, ce qui complique sa manipulation. Ces contraintes font du figuier un bois contraignant à stocker, à manipuler et à exploiter efficacement.
Dans quels cas peut-il tout de même être utilisé ?
Malgré ses limites, le figuier peut avoir une utilité ponctuelle comme bois de chauffage d’appoint. Voici quelques situations où il peut être utile :
- Allumage du feu : sa légèreté et sa combustion rapide peuvent en faire un bon complément pour démarrer un feu, en combinaison avec du petit bois.
- Feux d’été ou de mi-saison : en période hors hiver, pour une flambée courte ou une soirée fraîche, il peut être utilisé sans problème.
- Utilisation en extérieur : pour un brasero ou un feu de jardin, il peut servir sans inconvénient, surtout si l’on cherche une chaleur immédiate mais non durable.
Il reste toutefois essentiel de bien le faire sécher avant utilisation, comme pour tout bois. Un figuier fraîchement coupé brûlera mal, produira beaucoup de fumée, et encrassera le conduit.
Faut-il garder ou éliminer le bois de figuier ?
Si vous venez de tailler un figuier et que vous avez des branches à valoriser, rien ne vous empêche de les conserver pour un usage secondaire. Mais mieux vaut ne pas en faire votre principal stock de chauffage. Si vous manquez de place, il peut être plus logique de le broyer pour en faire du paillage, ou de le déposer en déchetterie verte.
En revanche, si vous avez la place de stocker du bois sur une longue durée, vous pouvez laisser le figuier sécher à l’air libre pendant au moins 18 mois, puis l’utiliser en complément d’un bois principal. Veillez simplement à le protéger de l’humidité et à le fendre rapidement après la coupe, pour faciliter son séchage.
