Lorsque l’on parle de toiture, plusieurs éléments entrent en jeu pour garantir à la fois l’étanchéité, la solidité et la bonne tenue des tuiles ou ardoises dans le temps. Le liteaunage fait partie de ces éléments techniques souvent méconnus mais pourtant indispensables dans la construction ou la rénovation d’un toit. Présent sur toutes les charpentes traditionnelles, il constitue l’un des supports essentiels de la couverture.
À quoi sert le liteaunage sur une toiture ?
Le liteaunage désigne l’ensemble des liteaux posés horizontalement sur une charpente ou une structure de toit, destinés à accueillir les éléments de couverture. Ces liteaux, en bois le plus souvent, sont fixés sur les chevrons (ou parfois directement sur les fermettes), et permettent de supporter les tuiles, les ardoises ou encore les bacs métalliques selon le type de couverture prévu.
Ils sont importants pour plusieurs raisons :
- Ils maintiennent les tuiles ou ardoises en position, évitant ainsi qu’elles ne glissent ou se soulèvent sous l’effet du vent ;
- Ils permettent une répartition régulière du poids de la couverture sur l’ensemble de la structure ;
- Ils assurent un espace de ventilation entre la sous-toiture et les matériaux de couverture, contribuant à limiter l’humidité et la surchauffe ;
- Ils servent aussi de repère pour l’alignement des tuiles, garantissant un rendu esthétique et homogène.
Sans liteaunage, il serait impossible d’assurer la bonne fixation d’une couverture classique. Ce dispositif est donc incontournable dès lors que l’on souhaite poser une toiture dans les règles de l’art.
Quelle est la différence entre liteaunage et voligeage ?
Il est fréquent de confondre liteaunage et voligeage, car les deux font référence à des éléments en bois fixés sur une charpente. Pourtant, ils n’ont ni le même usage, ni le même aspect.
Le liteau est une pièce de bois longue et étroite (souvent de section 25 x 38 mm ou 27 x 40 mm), posée de manière espacée pour supporter directement les tuiles. C’est un élément ponctuel et non continu.
La volige, en revanche, est une planche fine (souvent de 10 à 15 mm d’épaisseur), posée de façon jointive pour former une surface continue. Elle sert souvent de support plein pour certaines couvertures, comme les ardoises ou les bardeaux bitumés, ou dans les zones de montagne.
Il arrive d’ailleurs que les deux coexistent : un voligeage peut être posé en premier, avec un liteaunage par-dessus, pour permettre la pose de tuiles spécifiques tout en renforçant l’isolation ou la solidité du support.
Comment est réalisé le liteaunage ?
La mise en place du liteaunage suit une méthode précise, qui varie selon le type de tuiles et la pente de la toiture. En règle générale, l’installation se fait après la pose d’un écran sous-toiture (souvent un film pare-pluie) et de contre-liteaux, qui sont posés verticalement sur les chevrons. Ces contre-liteaux servent à créer une lame d’air entre l’écran et les liteaux pour une ventilation efficace.
Une fois les contre-liteaux fixés, les liteaux sont cloués ou vissés horizontalement, en respectant un espacement bien précis, appelé le pureau. Ce pureau dépend du type de tuile utilisée (tuile canal, tuile plate, tuile à emboîtement) et de la pente du toit. Il est donc impératif de consulter les préconisations du fabricant pour chaque type de tuile.
La pose doit être rigoureuse : un écart mal respecté peut provoquer un décalage visuel des tuiles ou compromettre leur fixation. Des liteaux bien espacés garantissent une couverture uniforme et solide.
Quel type de bois pour les liteaux ?
Les liteaux sont généralement en résineux (sapin, épicéa, pin sylvestre), pour des raisons économiques et pratiques. Ces bois sont faciles à travailler et présentent un bon rapport poids/résistance. Ils doivent être secs, non traités chimiquement (en contact direct avec les tuiles, aucun traitement ne doit migrer) mais traités contre les insectes xylophages si nécessaire selon la région.
Ils doivent également respecter certaines normes :
- Une section minimale de 25 x 38 mm est généralement recommandée pour les toitures traditionnelles ;
- La classe de résistance mécanique du bois doit correspondre à la charge prévue sur la toiture (neige, vent, type de couverture).
Certains professionnels choisissent des bois plus résistants pour les zones exposées ou pour les tuiles lourdes, afin de garantir la longévité de l’ensemble.
Liteaunage et réglementation : ce que vous devez respecter
Comme pour tout élément de toiture, le liteaunage est encadré par des règles professionnelles. En France, les règles de l’art sont définies par le DTU 40.21 (pour les tuiles mécaniques), DTU 40.23 (pour les tuiles plates) et DTU 40.24 (tuiles canal), entre autres. Ces documents fixent les exigences techniques en matière de pose, d’espacement, de matériaux et de ventilation.
Les principaux points à respecter :
- Un écartement précis entre les liteaux, ajusté au pureau des tuiles ;
- Une fixation adaptée, résistante aux charges et aux intempéries ;
- Une aération minimale, assurée par les contre-liteaux ;
- Des matériaux conformes, bien calibrés et exempts de défauts majeurs.
Le non-respect de ces règles peut entraîner un refus de garantie décennale ou des malfaçons à long terme (infiltrations, tuiles qui bougent, défaut d’alignement). Il est donc fortement recommandé de confier la pose à un couvreur professionnel.
